EL COMBATE
DEL CALLAO
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El 2 de Mayo es una fecha muy importante para todos los peruanos
y en especial para los chalacos. El 2 de Mayo de 1866 se libró el
Combate del Callao entre la escuadra española y las fuerzas peruanas.
Este combate sirvió para afianzar nuestra soberanía que se puso
en peligro con la llegada a nuestras costas de la escuadra
española.
ANTECEDENTES
* En 1824 las fuerzas patriotas culminan
la independencia del Perú al derrotar a las fuerzas realistas en la
Batalla de Ayacucho. El Virrey La Serna firma la Capitulación de
Ayacucho y la generosidad peruana llevó a incluir en uno de los
estipulados, el pago a España de una fuerte suma de dinero, la llamada
"deuda de la independencia".
* Pese a la capitulación del Virrey La
Serna, España no reconoció la independencia del Perú, y
por muchas décadas, pese a que ya había reconocido la
soberanía de todas sus ex-colonias, la excepción fue el
Perú. El Perú había sido la posesión más
rica de todas sus colonias y España todavía se negaba a
perderla.
* El pago de la deuda de la independencia estaba supeditada al
reconocimiento de nuestra independencia por lo tanto el Perú se
negó a cancelarla.
* En la década de 1860, España
anhelaba la recuperación de sus ex-colonias y con la alianza de familias
monárquicas en los países latinoamericanos traza una
política intervencionista en México, Ecuador y Bolivia. La
intervención en Santo Domingo, la cual nuevamente pasó a ser
colonia española, sirvió de estímulo para futuras
intervenciones.
LA EXPEDICION CIENTIFICA
En 1862 bajo el pretexto de
una expedición científica, parte hacia el Perú, la
escuadra española al mando del Almirante Hernández Pinzón.
El 10 de Junio de 1863 llega al Callao. Pese a que no existían
vínculos diplomáticos entre las dos naciones, el General Juan
Antonio Pezet, Presidente del Perú, permitió su arribo y
desembarco. Los españoles fueron bien recibidos y hubo un trato cordial
mutuo. Hubo gestiones diplomáticas por parte de los españoles
para exigir el pago de la deuda de la independencia. El 27 de Julio, las naves
españolas parten rumbo norte con el deseo de no presenciar las Fiestas
Patrias peruanas.
El 4 de Agosto de 1863 colonos españoles que
trabajaban en la Hacienda Talambo en Lambayeque de propiedad del terrateniente
Manuel Salcedo entran en riña con él debido a peones chinos
traídos a trabajar en sus campos. El enfrentamiento tuvo un desenlace
fatal, un colono vasco resultó muerto. El español Eusebio de
Salazar quien residía en Lima va en busca de la flota española y
notifica al Almirante Hernández Pinzón sobre los sucesos. El
incidente sirvió de excusa para que las naves españolas emprendan
su regreso al Callao.
Salazar viaja a España y es nombrado por la
Reina de España Isabel II, "Comisario especial extraordinario en el
Perú". Salazar regresa al Perú el 18 de Marzo de 1864 pidiendo
ser recibido por la Cancillería. El gobierno peruano se niega a
recibirlo debido a que su título era el de los funcionarios que
España enviaba a sus colonias. El 14 de Abril de 1864 los
españoles ocupan las Islas de Chincha.
LAS NEGOCIACIONES Y DECLARACION DE GUERRA
El General
Pezet temiendo resultados negativos para el Perú en un enfrentamiento
con España, debido a la mala condición de la marina peruana,
prefirió ir a negociaciones para encontrar una solución
pacífica. Pezet comisiona al General Manuel Ignacio de Vivanco el mando
de las negociaciones. España envía al General José Manuel
Pareja, español nacido en Lima. Las exigencias de Pareja eran fuertes a
las cuales Vivanco se negó a aceptar. El 25 de enero de 1865 Pareja
dió un ultimatum de cuarenta y ocho horas para que sus exigencias sean
aceptadas. Pezet cedió y el 27 de Enero se firmó el tratado
Vivanco-Pareja.
El tratado fue humillante para el Perú. Uno de los
artículos estipulaba que el Perú debería pagar a
España la suma de tres millones de pesos para cubrir los gastos de la
escuadra española en el Pacífico. El levantamiento popular no se
hizo esperar. El Coronel Mariano Ignacio Prado y un grupo de militares
patriotas se levantan y derrocan a Pezet el 7 de Noviembre de 1865. El 13 de
Enero de 1866, Prado y el Perú entero declaran la guerra a
España.
EL COMBATE
El 2 de Mayo de 1866 siete naves de la
escuadra española se aprestan a atacar al Callao. Las naves
españolas eran la Villa de Madrid, la Berenguela, la Blanca, la Almanza,
la Vencedora, la Resolución y el blindado Numancia, uno de los grandes
barcos en la historia marítima mundial. La escuadra española era
impresionante y contaba con un total de 245 cañones.
Los barcos
peruanos eran cinco, el Loa, el Victoria, el Colín, el Tumbes y el
Sachaca. Todos los barcos peruanos eran vapores de madera, pequeños en
comparación con los barcos de guerra españoles y servirían
sólo de refuerzo por lo cual se organizaron baterías, torres y
fuertes que se encargarían de hacer frente a las naves españolas.
Las baterías se distribuyeron desde la boca del río Rímac
hasta La Punta. Estas fueron llamadas: Independencia, Pichincha, Provisional,
Maipú, Chacabuco, Abtao y Zepita. Las torres: Junín y La Merced.
Los fuertes: Ayacucho y Santa Rosa. El total de cañones peruanos:
cincuenta y tres. Se contaba con dos cañones Armstrong que eran los
más modernos de la artillería de la época, y
también con dos cañones Blackely, uno de ellos fue llamado "el
cañon del pueblo".
Poco después del mediodía, el
blindado Numancia al mando de Casto Méndez Núñez, hace el
primer disparo. El fuerte Santa Rosa se encargó de dar la primera
respuesta peruana. Luego viene el intercambio de fuegos por los dos bandos.
Casi a la hora de combate una bomba española produce una
explosión en la torre de La Merced en donde se encontraba el Ministro de
Guerra José Gálvez causándole la muerte. Las
baterías peruanas dejan fuera de combate al Villa de Madrid y
dañan a la Blanca y la Berenguela, las cuales se retiran del combate.
Los dos bandos siguen intercambiado fuegos y los cañones peruanos
dejan averiada a la Resolución. Otro disparo peruano causa un incendio
en la Almanza. A las 4 de la tarde sólo la Numancia y la Vencedora de la
escuadra española siguen combatiendo. Ya casi después de cinco
horas de combate La Numancia y la Vencedora también se retiran al ser
impactadas por disparos peruanos. Méndez Núñez, comandante
de la Numancia y de la flota española resulto herido en ese impacto. Al
final del combate, cientos de muertos y heridos ocurrieron en los dos bandos.
El combate fue presenciado por naves extranjeras que se mantuvieron fuera del
área de combate. Relata el almirante estadounidense Pearson, testigo del
combate; "Se empleó gran valor por parte de los peruanos y de los
españoles. El combate ha sido glorioso para ambos; pero especialmente
para los peruanos".
En 1880 finalmente, España y el Perú establecen
relaciones diplomáticas y subscriben un tratado definitivo de paz y
amistad que desde entonces rige inalterable y sincero. |
