PIRATAS EN
EL CALLAO
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El uso de embarcaciones ha sido muy importante para el desarrollo
en las diferentes economías a nivel mundial por miles de años. Y
con la navegación también aparecen los ladrones de mar, los
piratas. En la antiguedad los piratas se encontraban mayormente en el
Mediterráneo y el Océano Indico. Los barcos del Imperio Romano
fueron muchas veces atacados por naves piratas de diferentes naciones,
generalmente del norte de Africa. En la Edad Media, los piratas más
temidos en el Mediterráneo eran los piratas árabes.
Con el descubrimiento de América, España toma
posesión de casi todo el continente americano y la explotación de
sus colonias la hicieron la nación más rica y poderosa de la
tierra. Inglaterra, Francia y Holanda veían con envidia la suerte
española. De estas naciones salieron los piratas más famosos en
lo que fue, la época de oro de los piratas. Muchas veces los piratas
actuaban por su propia cuenta, otras veces eran financiados por estas naciones
rivales de España.
El objetivo de los piratas era interceptar naves españolas
en el Atlántico y en el Caribe. España estaba convencida que los
piratas solamente actuaban en el Caribe y Atlántico, por lo tanto sus
puertos en la costa del Pacífico estaban prácticamente sin
protección. El primer pirata que se aventura en el Pacífico fue
el corsario inglés Francis Drake. Drake ataca a Valparaíso en
donde desembarca y comete saqueos. Luego marcha hacia el Callao. El 13 de
febrero de 1579, casi medianoche, Drake al mando de su buque Golden Hind y otro
buque atacan al Callao en donde se apoderan de un buque cargado de plata. Drake
luego seguiría rumbo norte saqueando a otros puertos.
La acción de Drake fue suficiente para que España
se preparase para futuros ataques en el Pacífico. En 1587, el corsario
inglés Thomas Cavendish, ataca algunos puertos del Pacífico pero
su objetivo principal era saquear al Callao. El virrey Fernando de Torres y
Portugal le sale al encuentro y logra causar daños a las naves enemigas.
Cavendish, decide huir con sus naves para nunca más aparecer en el
Perú. En 1594, otro pirata inglés, Richard Hawkins y sus naves
atacan al Callao pero es vencido y capturado por la flota española.
Hawkins es sometido a juicio y condenado a muerte. Por intercesión de su
captor, Beltrán de Castro, se le conmutó la pena.
En 1615, el pirata holandés Jorg Spitberg y su flota
atacan al Callao. El bombardeo causó muchos daños y los
holandeses estuvieron a punto de desembarcar pero las baterías de tierra
en un gran contra ataque se lo impiden. Spitberg se retiró sin poder
saquear al Callao. En 1624, el pirata holandés Jacobo Clerk, conocido
como L'hermite o el hermitaño, al mando de una gran flota decide atacar
al Callao pero las fuerzas españolas al mando del virrey Diego
Fernández de Córdova, contienen su entrada. Clerk establece una
base en la isla San Lorenzo y desde ahí bloquea al Callao por varios
meses. Al quinto mes, Clerk decide atacar al Callao nuevamente pero es muerto
por el balazo certero de un español desconocido. Muerto Clerk, los
holandeses emprenden el retiro.
También hizo su incursión en el Pacífico, el
pirata inglés Eduard Davis. Davis tenía conocimiento de las
riquezas que se almacenaban en el Callao pero también tenía
conocimiento de sus defensas y evitó acercase al Callao. Es sin embargo
Davis el pirata que ocasionó los saqueos más devastadores en los
puertos del Pacífico. Desde 1684 hasta 1686 Davis hizo entradas en
Guayaquil, Trujillo, Saña, Huaura y Casma. En 1707, el pirata
francés Roggier Wodes, intenta en vano entrar al Callao y es repelido.
Otro pirata francés, Anson, ataca en 1742 al puerto de Paita.
Evitó acercase al Callao.
Se puede decir que las incursiones de los piratas en el
Pacífico termina en estos años. El fortalecimiento de las fuerzas
españolas en sus puertos del Pacífico sirvió para que los
piratas desistieran de emprender ataques. Con la construcción de la
fortaleza del Real Felipe en 1746, los piratas nunca más intentaron
atacar al Callao. |
