SANTIAGO:
EL VOLADOR
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Cuenta la mitología griega que Dédalo y su hijo
Icaro se encontraban prisioneros en el laberinto de Creta. Para que Icaro pueda
escapar Dédalo fabrica unas alas hechas con plumas de aves las cuales
son aseguradas con cera. Icaro se las pone, emprende vuelo y escapa. Icaro en
su vuelo se eleva y eleva pero el calor del sol derrite la cera y las alas se
deshacen cayendo Icaro a su muerte en el mar Egeo.
Esta es la primera mención que se sepa sobre el deseo
humano de querer volar como las aves pero indudablemente el interés y
admiración sobre la capacidad de volar de las aves viene de tiempos
más remotos. También existieron hombres quienes idearon fabricar
maquinas de vuelo. Leonardo da Vinci, pintor, escultor e inventor italiano fue
uno de ellos en la epoca del renacimiento. Un chalaco, Santiago de
Cárdenas también haría unos diseños en el siglo
XVIII. Julio Verne, novelista francés imaginó el vuelo en
maquinas e inclusive, cohetes para viajar a la luna. El volar recién se
haría posible con las naves aéreas fabricadas a comienzo de este
siglo por los hermanos Wright en Estados Unidos.
Santiago de Cárdenas, nació en el Callao en
1726. Desde niño se interesó por aprender a leer y escribir pese
a la condición modesta de sus padres. La necesidad lo lleva a trabajar
como grumete en una nave mercante cuando solamente tenía diez
años de edad. Su actividad marina terminó con el maremoto de 1746
cuando encaya la nave en la que trabajaba. Santiago fue uno de los
sobrevivientes de aquel devastador suceso.
Santiago se muda a Lima en donde se dedica a trabajar en oficios
mecánicos. Un día observó el vuelo de un ave y esto le
dió la idea que el hombre también podría volar. Santiago
se dedica a estudiar el vuelo de las aves y muchas veces las cazaba para
estudiar su organismo. Con sus conocimientos de mecánica, elabora unos
diseños y un memorial el cual presenta al Virrey Manuel Amat y Juniet,
solicitando recursos para la construcción de un aparato que había
inventado para poder volar. La solicitud fue evaluada por don Cosme Bueno quien
era el hombre de más ciencia en el Perú en esos tiempos. El
informe de Cosme Bueno fue negativo para Santiago y no pudo obtener los
recursos necesarios para la construcción de su aparato volador.
La noticia de la petición de Santiago al Virrey
llegó a oídos del pueblo el cual lo bautiza como "Santiago el
volador". Un día corrió la falsa noticia que Santiago iba a
volar desde el cerro San Cristobal hasta la Plaza de Armas. Se juntó una
munchedumbre para ver a Santiago volar pero al ver que no lo hacía, van
a donde él y lo amenazaron; "O vuelas o te matamos a pedradas". Santiago
huye y se refugia en la Catedral. El Virrey Amat quien se había enterado
de los sucesos, envía una escolta para que lo resguarde y lo lleve a
Palacio.
Santiago escribió un manuscrito llamado Nuevo Sistema
de Navegar por los Aires el cual contiene sus diseños. En 1878,
Ricardo Palma, el tradicionista peruano, sacó una copia la cual hizo
imprimir en Valparaíso con un prólogo escrito por él mismo
sobre Santiago. También a fines del siglo XIX, aparece una obra;
Viaje al Globo de la Luna, de autor anónimo. Esta obra tiene
varias páginas dedicadas a "Santiago el Volador". En este siglo,
el escritor Julio Ramón Ribeyro en homenaje a Santiago escribió
su obra de teatro "Vida y pasión de Santiago el pajarero".
Santiago de Cárdenas o Santiago el Volador, uno de
los más pintorescos personajes peruanos, murió en 1766. |
